パンとスープとネコ日和

　『かもめ食堂』の著者、群ようこの作品。こちらも映画化されました。

　出版社勤めをしていた主人公、アキコは母の死後、仕事を辞めて母のお店をリニューアル・オープンさせます。以前の店の面影なく、メニューも一新。日替わりでサンドイッチ、スープ、サラダ、フルーツのみを提供。母がやっていた頃の常連さん、近所の喫茶店のオーナー、アキコが雇ったバイトのしまちゃん、そしてネコのたろ、脇役たちも魅力的です。ほんわかした雰囲気がこの作品の魅力に思えたんですが、後半、ちょっとアキコの感情が重く感じられて、もう少しさらりとまとめてくれてもよかったのではと思いました。映画ではその部分がなかったので、全体としては映画の方が好きかも。

　さて、この本の中のたわいのない１シーンですが、しまちゃんがいつも食べているという「頭脳パン」のくだり。

「頭脳パン？」

「小さい頃から頭がよくなるようにって、親によく食べさせられたんです。頭がよくなる成分が入ってると言って。家からの仕送りに、いつも山のように入ってるんです」

　頭がよくなる頭脳パンがあるのは聞いたことがあるが、食べている人にあったのははじめてだった。

「効果はあった？」

　笑いをこらえながらアキコは聞いた。

　思わず、「私も食べてますけどぉ...」と突っ込んでしまいました。

　菓子パンを１つ選べと言われたら私は迷わず「頭脳パン」。まさに「頭脳パンLOVE」です。

翌日、しまちゃんが頭脳パンをもってきてくれて、アキコははじめて食べた。固い乾パンみたいなものを想像していたら、どちらかというと菓子パンに近いものだった。アキコはそれをしまちゃんの目の前で食べながら、

「これで頭がよくなったらいいわね。ふふふっ」

と笑った。

　材料にこだわって無農薬パンを焼くアキコは「頭脳パン」のような菓子パン類を格下に見ているのかしら...。「頭脳パンLOVE」の私にはそんなふうに感じてしまうのでした。

　ウィキペディアによれば「頭脳パン」とは、

　医学博士の木々幸太郎が『頭のよくなる本ー大脳生理学的管理法』で提唱。通常の小麦粉にビタミンB１を100gあたり0.17mg以上配合した「頭脳粉」を原料とした。これにより、脳の働きが活発になり記憶力や思考力が良くなるとしている。

　となっています。今後はボケ防止に食べでもよさそうです。

　私がよく食べるのは伊藤製パンのもので、切れ目の入ったコッペパンの中にピーナッツバターやホイップクリームが塗られているよくある平凡なコッペパンです。粒ピーナッツ以外に、期間限定だった「ダブルメープル」と「南国小夏＆ヨーグルト」もお気に入りでした。昭和レトロなパッケージもユニーク。学校の購買部の売店によく似合いそう。